你知道自己身體的真實年齡嗎?
保護染色體的是「端粒」，是青春洋溢的關鍵，現在帶你來一起探索吧!

細胞種類可分為真核細胞和原核細胞，人類、動植物及藻類屬於真核細胞，具有細胞膜及細胞核，細胞核裡存在著我們的生命中樞，也就是遺傳物質DNA。 

細胞的健康及早衰，會造成每個人的老化速度不同，源自在染色體末端的結構，是由重複相同TTAGGG或CCCTAA序列的鹼基對（base pair）與六種蛋白質複合物（TRF1、TRF2、TIN2、TPP1、POT1、RAP1、）組成複雜結構的「端粒（telomere）」覆蓋，可避免染色體在細胞分裂過程中受損，維持細胞的功能，也被視為「逆齡的關鍵」。 

端粒是由重複的DNA片段組成，然而我們無法確保每個端粒功能穩定，當端粒長度極短或結構改變，會導致衰老的細胞被複製和染色體異常。

另外，衰老是一種漸進式的生理退化，端粒DNA也會隨之損傷，影響細胞再生功能，體內啟動細胞凋亡（apoptosis）機制，引起神經退化性疾病、免疫失調、心血管疾病、內分泌代謝異常和癌症，因此，端粒縮短和功能障礙被定義為衰老的標誌。 

科學家研究出身體活動（如：鍛鍊肌肉、運動行為）與久坐的個體相比，端粒長度相對較長，這表明了體力活動可防止端粒長度縮短。 

現在我們能夠透過基因檢測更了解自己現階段的端粒長度，先見基因檢視自己細胞年齡，是否高於我們實際年齡，盡快調整我們的作息以及健康習慣，現在開始啟動你的「逆齡計畫」吧！  

參考資料： 

2020 Sep;62:101115. doi: 10.1016/j.arr.2020.101115. 
2017 Jul 4;8(27):45008-45019. doi: 10.18632/oncotarget.16726. 
2014;125:1-40. doi: 10.1016/B978-0-12-397898-1.00001-3.